Enfermedades en la tecnologia

Durante mucho tiempo, las personas que las sufrían han sido calificadas como hipocondríacos o afectados por una enfermedad psicosomática, pero la electrónica puede producir, en casos muy concretos, reacciones adversas.
Coge un grupo de gente lo suficientemente amplio, ponles a trabajar con un producto concreto durante suficiente tiempo, y aparecerán casos en los que el cuerpo rechaza el producto con el que trabaja. Los carpinteros desarrollan alergias al serrín de la madera. Los olivareros al polen del olivo, y así con cientos de profesiones.
Así, no es de extrañar que en un mundo tan envuelto de electrónica y emisiones de radiofrecuencia, surjan casos aislados de personas que desarrollen dolencias relacionadas con este tipo de aparatos. Veamos algunas de estas enfermedades, que van desde reacciones a las ondas electromagnéticas hasta alergias al material con el que están fabricados los dispositivos electrónicos.
Aunque estas enfermedades pueden haber convivido con nosotros desde hace muchos años, ha sido la concienciación sobre la interacción de la electrónica y el cuerpo humano la que ha hecho que se identifiquen como tales y se encuentren las causas reales que las provocan.
Síndrome del túnel carpianoUna de las enfermedades relacionadas con el uso de aparatos electrónicos más conocida es el síndrome del túnel carpiano, un dolor fuerte originado por movimientos repetidos con poca fuerza y poco desplazamiento, como teclear o utilizar un ratón, pero también presente en profesiones como la de peluquero por el uso de las tijeras.
El dolor viene producido por la inflamación del nervio mediano a la altura de la muñeca, y en el caso de la informática puede prevenirse mediante una postura correcta a la hora de sentarnos delante del ordenador, y el uso de periféricos ergonómicos que eviten una posición antinatural de manos y brazos.
Exposición a campos electromagnéticos

La exposición a campos electromagnéticos de alta intensidad ha demostrado ser nociva para el ser humano, especialmente en el rango de las microondas, dado que el agua del cuerpo reacciona a estas frecuencias, calentandose. Operadores y técnicos de radar han sufrido diversas enfermedades por estar expuestos a campos de microondas de alta intensidad, especialmente cataratas, dado que el ojo es uno de los órganos más sensibles a este calentamiento.
Una de las dolencias más controvertidas por la resistencia de la opinión pública a considerarla real ha sido el Síndrome de Hipersensibilidad Electromagnética (EHS). Estudios realizados por diferentes centros han puesto en evidencia que aunque existe una sintomatología asociada a la presencia de un emisor de campo magnético, ésta podría ser autoinducida, ya que cuando los afectados se sometieron a una prueba en la que se les aislaba visualmente del emisor, no sabían determinar cuándo éste estaba emitiendo o apagado.
Sin embargo, el hecho de mostrarles el emisor hacía que los síntomas aparecieran, estuviera o no emitiendo, lo cual hace creer a los investigadores que se pueda tratar de una enfermedad psicosomática.
Además, estudios relacionados con la proximidad a campos eléctricos de muy baja frecuencia ha determinado que el efecto de estos en el estado físico y mental de los afectados puede tener que ver más con los sonidos de ultrabaja frecuencia asociados a los campos eléctricos que a los campos en sí.
Iones positivos

Otra fuente de malestar y potencialmente debilitadora físicamente es la emisión de iones positivos por parte de los electrodomésticos. Al contrario de lo que indica la palabra, los iones negativos son los que son "buenos" para la salud, mientras que los positivos son los asociados con la oxidación de las células, y tienen efectos negativos sobre la salud (alergias) y el carácter de las personas.
Es por eso que es conveniente disponer de purificadores de aire/ionizadores en salas con poca ventilación en las que haya muchos dispositivos electrónicos. Aunque las pantallas planas han reducido enormemente la emisión de los iones positivos, los electrodomésticos siguen emitiendo en menor cantidad, por lo que es conveniente compensarlos.
Alergias por contacto

Aunque podría ser discutible si se trata de una "nueva enfermedad" o "enfermedad asociada con las nuevas tecnologías", también existen casos de personas que han desarrollado alergias al material del cual están hechos los ratones de ordenador o los teclados.
El contacto constante con estos materiales, mezclado con el sudor o cremas para manos han hecho que algunas personas sufran erupciones cutáneas, rojeces, o inflamaciones en los dedos o palmas de las manos.
En resumen, el convivir con la tecnología ha hecho que el ser humano desarrolle reacciones adversas, ya sean físicas o mentales, pero los estudios demuestran que sigue siendo una minoría la que se ve afectada, y que el auge de algunas enfermedades que han querido ser correlacionadas con la popularización del uso de algunos electrodomésticos no tiene base científica.

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Estas pensando en tu propio cine?

Si tienes un salón grande, o si quieres montarte tu propio cine en casa, olvídate de pantallas LCD o Plasma, lo que necesitas es un proyector. Te contamos qué tipos hay y en qué has de fijarte a la hora de comprar uno.
Durante una época, los proyectores estuvieron de moda. Eran la única opción de tener una imagen de gran tamaño y calidad en el salón de nuestra casa. Entonces llegaron las pantallas planas, Plasma principalmente, capaces de ofrecer tamaños de imagen de 52" con mayor contraste y brillo que un proyector.
Por supuesto, mantuvieron su mercado nicho, las aplicaciones profesionales, dado que el proyector ha sido la única manera de tener pequeñas salas en las que proyectar vídeo de buena calidad a un precio asequible.
Sin embargo, la disminución de precio y tamaño de los proyectores, así como un aumento de su calidad de imagen los ha llevado de nuevo a las casas, presentándose como opción a tener en cuenta a la hora de hacernos nuestro propio "Home Cinema".
Aún así, los proyectores siguen teniendo limitaciones, y ni siempre son la mejor opción, ni todos los modelos sirven para las mismas funciones. A continuación realizamos un rápido repaso de las principales preguntas que debemos hacernos a la hora de comprar un proyector.
¿Proyector o pantalla?

Antes de nada, debemos saber qué comporta tener un proyector. Un proyector no puede sustituir a la televisión de toda la vida si lo que queremos es estar utilizándola constantemente. La gran diferencia es el tiempo de vida de las lámparas.
Los proyectores emiten la imagen gracias a una potente bombilla (lámpara) que tiene un tiempo de vida tan corto como alto es su coste. Pensemos que las lámparas pueden llegar a costar 200 o 300 Euros, y pueden tener tiempos de vida de 2000 horas (y seguramente se fundirán antes), por lo que estamos hablando de que ver una película en nuestro proyector nos está costando 10 céntimos de Euro por hora.
Si vemos normalmente la televisión en nuestro proyector (una media de 3 horas al día), tendremos que gastarnos 200-300 Euros cada año y medio aproximadamente. Un proyector no está pensado para estar encendido mucho tiempo seguido, ni muy a menudo.
Tampoco nos interesa un proyector si no vamos a disponer de una estancia que podamos mantener a oscuras. Los proyectores, por muy luminosos que sean, necesitan un ambiente con poca luz para que podamos apreciar la imagen con calidad. También será necesario disponer de una buena pantalla. Una pared blanca sirve, pero nunca tendrá la calidad de una pantalla antireflectante.
¿Qué tamaño de imagen necesitas?

Dependiendo del tamaño de la estancia en la que queramos proyectar, y dependiendo de la fuente de vídeo que le vayamos a conectar al proyector, nos convendrá una resolución u otra, lo cual repercutirá de manera bastante notable en el precio del mismo.
Aunque podemos encontrar proyectores a partir de resoluciones de 800x600 o 1024x768, éstas están más pensadas para aplicaciones profesionales. Si lo que queremos es tener un proyector para Home Cinema, tendremos que optar por resoluciones de 1280x720 o 1920x1080, siendo más que aconsejable disponer de ésta última si queremos disfrutar de la experiencia "Full HD".
También tendremos que escoger si lo queremos en formato 4:3 o 16:9, aunque siendo para Home Cinema, la respuesta es bastante obvia: formato panorámico siempre.
¿Qué uso le vas a dar?

Dependiendo de si vamos a utilizar una fuente de vídeo para ver películas, para videojuegos, o simplemente para ver los partidos de fútbol en pantalla super-grande, vamos a tener la opción de escoger entre una u otra tecnología de proyectores: LCD o DLP.
Cada una tiene sus ventajas e inconvenientes, y cada una es más apropiada para un tipo concreto de usos. Por ejemplo, los proyectores DLP ofrecen mayor contraste, vídeo más fluido, y más aspecto cinematográfico de la proyección. En su contra, son más complejos, la saturación de colores es peor, y necesitan más lumens que los LCD para compensar la luminosidad ambiente.
Los DLP son preferibles para ver películas de cine con "aspecto cine".
Si lo que preferimos es una imagen más nítida y brillante y un uso más continuado, lo mejor son los LCD. Ofrecen más luminosidad emitiendo menos calor. Aguantan mejor los ciclos de trabajo largos, y en general son preferibles para aplicaciones en las que la fuente de vídeo es un ordenador, una videoconsola, o simplemente queremos tenerlo encendido durante más tiempo.
Aunque anteriormente estos proyectores sufrían de proyectar píxels individuales visibles en la pantalla, la entrada de los modelos de alta definición ha hecho que este problema prácticamente haya desaparecido.
Así, ya dispones de un poco más de información a la hora de escoger tu proyector, si es que es un proyector lo que necesitas realmente.

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No solo será para jugar...

Conocida ahora como fabricante de tarjetas gráficas de alta potencia, NVIDIA dispone de un nuevo software conocido como CUDA que permite a las tarjetas gráficas comportarse como procesadores centrales del sistema.
CUDA, desarrollada por NVIDIA, es la primera tecnología disponible en el mercado capaz de convertir cualquier tarjeta gráfica en un procesador. En esencia, convierte los procesadores gráficos (GPU) en una nueva arquitectura de computadores de propósito general (GPGPU) incrementando la velocidad de acceso a la información.
Hasta hoy en día, el concepto de las tarjetas gráficas estaba relacionado sobre todo con los videojuegos. Títulos como el primer Quake potenciaron las ventas de las tarjetas gráficas que hasta entonces no se consideraban un elemento de vital importancia por parte de los fabricantes de hardware.
Pero las tarjetas gráficas, ya no se relacionaron únicamente con el tratamiento de imágenes en juegos. También se utilizan en programas relacionados con el mundo gráfico tanto en 2D como en 3D, procesos que precisan de este tipo de hardware de alto nivel para tratar las imágenes con una resolución muy alta y a la vez visualizar vídeos de alta definición con los nuevos soportes de imagen como el DVD o ya en alta definición, el sistema de Sony Blu-ray o el desafortunado HD-DVD.
Algo más que jugar

Afortunadamente esta idea está cambiando entre los fabricantes y con ello el concepto del uso del PC. NVIDIA se ha dado cuenta del “desaprovechamiento” de sus nuevos productos, especialmente la serie 9000, que es objeto de deseo por parte de los “gamers” más exigentes, que puede transformar el sistema doméstico en uno mucho más potente. El uso del software CUDA en cualquier ordenador puede convertirlo en un superordenador ya que potenciaría de forma importante los numerosos procesadores que están alojados en el núcleo de su tarjeta gráfica. El hecho de que los datos de proceso se realicen en paralelo hace que la velocidad de ejecución sea 400 veces superior a la de un ordenador sin este software.
La idea que tiene NVIDIA sobre convertir sus “tarjetas para juegos” en algo mucho “más serio” viene del hecho que la empresa haya presentado en el Centro de Supercomputación de Barcelona (BSC), de mano de su creador David Kirk, jefe científico de Nvidia, una conferencia sobre los resultados de la investigación científica y sobre cómo CUDA puede contribuir a mejorar los procesos de los supercomputadores. En esta materia tanto el BSC como la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) están interesados en el gran potencial que se encuentra en estas tarjetas gráficas de alto rendimiento y que de hecho se están utilizando para incrementar la capacidad de cálculo de sus servidores.
BSC y la UPC están colaborando con la University of Illinois at Urbana-Champaign. Con esta Universidad se está llevando a cabo la investigación dirigida a cómo conectar de forma eficiente las dos arquitecturas de procesador CPU y GPGPU para incorporar CUDA a los supercomputadores como el MareNostrum.

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